Корозионното поведение на цинковите покрития се различава значително между некиселинни/алкални и киселинни/алкални атмосфери. Най-общо казано, при липса на кисела или алкална атмосфера, повърхността на цинковото покритие реагира с кислорода във въздуха, за да образува цинков оксид (ZnO). В присъствието на влага може да се образува и цинков хидроксид [Zn(OH)₂].
Когато повърхността на цинковото покритие влезе в контакт с кисела или алкална атмосфера и има влага, цинков сулфат (ZnSO₄), цинков хлорид (ZnCl₂), цинков хидроксид [Zn(OH)₂] и цинков карбонат (ZnCO₃, забележка: ZnCO₈ е не е стандартна химична формула за цинков карбонат). Скоростта на корозия на цинковото покритие варира в зависимост от pH стойността на разтвора, съставен от тези атмосфери и вода. Фигура 1-1 показва четири зони на pH: под pH 6 е силно киселинната зона с най-висока скорост на разтваряне; между pH 6 и 12,5 е стабилната зона, където цинковите соли върху повърхността на цинковото покритие образуват стабилен защитен филм; Стойностите на pH между 12,5 и 13,5 съставляват разредената алкална зона; и над pH 13,5 е силно алкалната зона. Може да се види, че корозионното поведение на цинковите покрития в некиселинна/алкална и киселинно/алкална атмосфера е напълно различно.
