В индустриалните градове с емисии на тежки димки газове атмосферата съдържа значителни концентрации на серен диоксид (SO₂) и твърди частици. Тези частици се състоят от 30% неразтворим остатък, 33% изгаряне от изгорели горива, 20% железни оксиди и 8% водоразтворими сулфати. Когато серен диоксид се разтвори в дъждовната вода, той образува силно кисели разтвори, които агресивно корозират цинковите покрития. Дори ако защитен слой от цинков оксид, цинков хидроксид и цинков карбонат се образуват върху цинковата повърхност, този слой може да се разтвори в разтворим цинков сулфат при киселинни водни условия, което води до ускорена корозия. Следователно скоростта на корозия на цинковите покрития показва почти пряка пропорционалност на концентрацията на SO₂ в атмосферата.
Твърдите частици също допринасят за локализирана корозия на цинковите повърхности. Някои частици проявяват хигроскопични свойства, абсорбират влагата и разтварят серни съединения, за да образуват кисели разтвори. Тези локализирани киселинни среди предизвикват селективна корозия в точките на контакт. Типичната скорост на корозия на цинковите покрития в индустриалните атмосфери, съдържащи сяра, варира от 420 до 770 mg\/dm² · година.
