Цинковата шлака е основно продукт на реакцията между цинк и желязо. Основният му компонент е фазата на слоя желязо-цинкова сплав, образувана от комбинацията от цинк и желязо. Следователно цинковата шлака обикновено съдържа около 3 до 6% желязо и около 94 до 97% цинк. При някои процеси на горещо поцинковане се добавя олово за защита на съда за поцинковане. В такива случаи цинковата шлака може да съдържа 1,5 до 2% олово (без да се има предвид смесеното олово). Обикновено при горещо поцинковане на стоманени тръби алуминият се добавя умишлено, за да се получи ярък поцинкован слой. Следователно цинковата шлака може също да съдържа известно количество алуминий.
Стоманените тръби могат да се потапят в разтопен цинк само след предварителна обработка. По време на предварителната обработка, ако почистването не е цялостно, железни соли могат да полепнат по повърхността на стоманените тръби, които ще бъдат поцинковани. При температури на поцинковане, материали на основата на желязо като стоманени тръби, стоманени съдове за поцинковане и машини за поцинковане на тръби се разтварят от стопен цинк. Взаимната дифузия на железни и цинкови атоми води до образуването на слой от желязо-цинкова сплав. Сред тях някои фази (кристали) могат да се отделят от субстрата и да потънат на дъното на съда за поцинковане, натрупвайки се, за да образуват цинкова шлака. Обикновено при горещо поцинковане на стоманени тръби по „сух метод“ количеството цинкова шлака представлява около 10 до 20% от общото потребление на цинк.
При образуването на цинкова шлака реакциите са както следва:
(1) Реакция, причинена от железни соли
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Реакция, причинена от стомана
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C (Забележка: Химичната формула на въглерода във втората реакция трябва да се отбележи, тъй като тя не се променя в този контекст, но е важно да се признае, че въглеродът е реагент.)
