Анализът на пасивиращия филм разкрива, че той съдържа основно тривалентен хром, последван от вода, шествалентен хром и други компоненти като сулфат, цинк и натрий. Следователно, хроматният филм се състои главно от тривалентен хром, шествалентен хром и вода с обща формула:
xCr₂O3·yCrO₈·zH2O
Хроматът съществува като колоидно вещество под формата на хромен оксикиселинен хромат (CrOa-Cr2Oa-nH2O или xCr2Oa-yCrOa-zH2O) на повърхността на галванизирания слой. От друга страна, когато хромовата киселина реагира с цинка, тя се превръща в цинков хромат (ZnCrO₂) и се прикрепя към филма. Тъй като е разтворим във вода, той съществува като воден разтвор заедно с хромната киселина и може да се разтвори далеч от поцинкованата повърхност по време на изплакване с вода. Наличието му е пагубно за филма. Следователно е очевидно, че хромният компонент в пасивиращия филм осигурява защитния ефект.
Принципът на защита от корозия чрез пасивиращия филм се крие главно във високото съдържание на тривалентен хром. Пасивиращият филм трудно се разтваря във вода, така че покрива галванизирания слой като прозрачен филм, предотвратявайки навлизането на кислород и влага от въздуха в галванизирания слой и неговите пори. Освен това, наличието на малко количество шествалентен хром може да поправи надрасканите пасивиращи филми, възстановявайки скъсаните филми до първоначалната им цялост и предотвратявайки анодно разтваряне на галванизирания слой.
